Sarah Andersen: Mennesket bag borgmesterkæden

Sarah Andersen er borgmester i Varde Kommune, men bag den politiske titel står også en mor, hustru, sygeplejerske, spejder og naturelsker. 

I Faceworlds program Tæt På fortæller hun åbent om familien, frygt, sorg og vejen ind i politik.

Når Sarah Andersen ikke passer sit arbejde som borgmester, er familien og de nære relationer afgørende for hende. Hun har tre børn, en bonussøn, et barnebarn og endnu et barnebarn på vej.

– Jeg får energi af relationer, og jeg er rig på relationer, fortæller hun.

Naturen spiller også en vigtig rolle i hendes liv. 

Hun holder især af den vestjyske natur, bruger tid sammen med familiens heste og er desuden spejder.

Hesten blev en fortrolig ven

Sarah Andersen voksede op med heste, og det har været med til at forme hende. 

At passe et dyr kræver ansvar, men giver samtidig oplevelser, glæde og et særligt bånd.

I barndommen og ungdommen blev hesten også en fortrolig ven, som hun kunne dele både glæde og sorg med.

– Når jeg var ked af det, brugte jeg min hest. 

Jeg har talt virkelig meget med den, og det var godt, at den havde så store ører.

Hun husker også, hvordan hun kunne sidde i hesteboksen og græde med følelsen af, at hesten forstod hende. 

I dag bliver hun fortsat i godt humør af at være sammen med sine dyr.

Drømmen var egentlig at blive politibetjent

Sarah Andersen havde ikke altid planer om at blive sygeplejerske. 

Hendes mor arbejdede som sygeplejerske, og derfor var Sarah i første omgang overbevist om, at hun skulle vælge en anden vej.

Efter nogle år med rejser og oplevelser søgte hun ind til politiet. 

Hun bestod den første prøve, men en tidligere rygskade fra en ulykke på en sportsefterskole betød, at hun skulle vente på en scanning, før hun kunne fortsætte.

Mens hun ventede, begyndte hun på sygeplejerskeuddannelsen. Her opdagede hun, at hun var havnet på den rigtige hylde.

– Jeg kunne bare mærke i mit system, at jeg var havnet det rigtige sted.

Hun fortsatte derfor ikke ved politiet, men arbejdede i stedet som sygeplejerske i omkring 25 år. Et fag, hun kom til at holde meget af.

Borgmesterposten var ikke en del af en karriereplan

Da muligheden for at gå efter borgmesterposten opstod, var Sarah Andersen langt fra sikker på, at det var den vej, hun skulle vælge.

Hun befandt sig på en længe planlagt familierejse til Indonesien, da både hendes telefon og mail begyndte at gløde. 

Mange opfordrede hende til at stille op.

Beslutningen krævede grundige overvejelser og vigtige samtaler med hendes mand og børn.

– Det her er jo ikke noget, jeg hverken kan eller vil alene. 

Det er vigtigt, at jeg har opbakning og støtte hjemmefra.

Hun valgte at tage udfordringen op og blev borgmester i Varde Kommune i november 2025. 

Efter de første godt 100 dage i jobbet oplevede hun, at hun dag for dag blev klogere på opgaven.

To oplevelser, hvor frygten ramte

I samtalen fortæller Sarah Andersen åbent om situationer, hvor hun har været bange.

Som ung rejste hun gennem blandt andet Israel, Syrien, Jordan og Egypten. 

I Jordan tog hun sammen med en veninde med to beduiner ud i Wadi Rum-ørkenen. 

De sov under åben himmel langt fra andre mennesker.

Midt om natten gik det op for hende, hvor sårbar situationen var.

– Jeg var der på grund af eventyret, men der kunne være sket hvad som helst. 

Jeg kunne ikke gøre noget. 

Der skete heldigvis ikke noget, men jeg var meget bange den nat.

Senere arbejdede hun på en sygeplejestation i Grønland. 

En nat afviste hun en beruset mand, fordi hans udslæt ikke krævede akut behandling. 

Kort efter vendte han tilbage med flere personer, som kastede sten mod bygningen og hamrede på dørene.

Også her mærkede hun frygten, men situationen endte uden personskade.

Sygeplejersken følger med ind i politik

Erfaringerne fra sundhedsvæsenet hjælper hende i borgmesterarbejdet. 

Som sygeplejerske lærte hun at reagere hurtigt og prioritere, når en alarm pludselig ændrede dagens planer.

Den evne bruger hun også politisk. 

Hun kan midlertidigt parkere en vanskelig oplevelse, hvis en vigtig sag kræver hendes fulde opmærksomhed. 

Senere vender hun tilbage og bearbejder det, der har ramt hende.

– Jeg har meget brug for at bearbejde, når der er sket noget, som har påvirket mig.

Her betyder familien, vennerne og de nære relationer meget.

Ikke borgmester derhjemme

Sarah Andersens mand, Carsten, interesserer sig ikke meget for politik. 

Netop derfor er han god til at teste, om hendes budskaber giver mening uden for den politiske verden.

Hun kalder det med et smil for "Carsten-testen".

Men borgmesterrollen stopper ved hoveddøren.

– Hvis det går lidt for stærkt, og jeg har glemt, at jeg er kommet hjem, får jeg at vide: Du er ikke borgmester herhjemme.

Familien er hendes anker

Sarah Andersen beskriver familien som sit anker og sit kompas. 

Hun voksede op på en gård med en far, der var landmand, og en mor, som både var sygeplejerske og hjalp med kalvene.

Familien lærte at løse opgaverne sammen. 

Hvis de skulle en tur til Vesterhavet, måtte alle først hjælpe med arbejdet på gården.

De værdier har hun taget med ind i sin egen familie.

– Det vigtigste er, at vi er sammen og laver noget sammen. 

At vi kan grine, diskutere og give plads til, at vi er forskellige.

Tårer er ikke et tegn på svaghed

Sorg og savn har også sat spor. Sarah Andersen har mistet familiemedlemmer, venner og kolleger, som havde stor betydning for hende.

Hun fortæller blandt andet om en nær ven, der fik et nyt hjerte og levede et stærkt, men alt for kort liv.

Hun har let til tårer og har tidligere tænkt, at hun burde skjule sine følelser i professionelle sammenhænge. 

I dag ser hun anderledes på det.

– At der triller en tåre, viser bare, at jeg er et menneske. 

Det betyder ikke, at jeg ikke kan være professionel. 

I dag synes jeg, det er en styrke at turde vise, at jeg er et menneske.

Lever i nuet

Sarah Andersen har aldrig arbejdet efter en fast karriereplan. 

Derfor ved hun heller ikke præcist, hvad fremtiden bringer efter tiden som borgmester.

Hvis vælgerne en dag ønsker en anden borgmester, er hun overbevist om, at hun vil finde en ny vej. 

Måske vender hun tilbage til Sydvestjysk Sygehus, finder sine træsko frem og bliver sygeplejerske igen.

Lige nu koncentrerer hun sig dog om borgmesteropgaven.

– Jeg lever meget i nuet, og lige nu synes jeg, at det her er vildt spændende.

Vær dig selv

Til mennesker, der overvejer at gå ind i politik, har Sarah Andersen ét særligt råd: – Det vigtigste er at være sig selv. 

Hvis man skal forestille at være noget andet, bliver det meget svært på den lange bane.

Hun ved, at ikke alle borgere vil være enige med hende. 

Målet er heller ikke, at alle skal holde af hende, men at mennesker oplever at blive mødt ordentligt og med respekt.

For Sarah Andersen handler borgmesterrollen derfor ikke kun om politiske beslutninger. 

Den handler også om relationer, tillid og modet til at stå ved det menneske, man er.