James Price om musikken til De tre musketerer: Historien kommer først

Når 7-kanten opfører musicalen De tre musketerer, er det med musik skabt af James Price. Faceworld har talt med komponisten om arbejdet bag forestillingen, hans bedste råd til nye sangskrivere og glæden ved, at værket fortsat lever på scenen.

De tre musketerer var omkring den fjerde musikforestilling, James Price skrev sammen med sin samarbejdspartner. 

Tidligere havde de blandt andet arbejdet med Tordenskjold, en musicaludgave af Gustav Wieds Livsens Ondskab og Trold kan tæmmes.

En stærk historie er udgangspunktet

Ifølge James Price begynder arbejdet med en musical ikke ved klaveret, men med selve fortællingen. Først skal man finde en historie, som egner sig til at blive omsat til musikdramatik og fungere på en scene.

Historien skal derefter tilpasses en teaterforestilling på omkring to timer og 20 minutter inklusive pause. Derfor er den første del af processen meget praktisk.

– Det allerførste, vi gør, er at sætte os ned og kigge på historien og spørge: Hvordan kan den passes ind i en teaterforestilling? fortæller James Price.

Herefter gennemgår skaberne handlingen og finder de steder, hvor musikken kan tilføre noget særligt. Nogle dele fungerer bedst som dialog, mens andre kalder på en sang.

Hver sang har sin egen funktion

Når forestillingen er delt op i mindre scener, begynder arbejdet med de enkelte musiknumre. Her skal det blandt andet besluttes, om der skal være tale om en solosang, et større fællesnummer eller en fortællende sang, som fører handlingen videre.

Andre sange kan give publikum og karaktererne en pause fra handlingen og i stedet udfolde en følelse, holdning eller særlig stemning.

Nogle gange bliver musikken skrevet først, mens teksten andre gange danner grundlaget. 

Hvis melodien skal være det bærende element, kommer musikken ofte først. Er nummeret derimod teksttungt, kan ordene være det naturlige udgangspunkt.

Glad for 7-kantens opsætning

James Price glæder sig over, at 7-kanten har valgt at sætte forestillingen op.

– Når man skriver musik eller dramatik, er det dejligt, at der er nogen, som vil opføre det. 

Det er jo derfor, man har skrevet det. Det er skønt, at tingene stadig har et liv, siger han.

At De tre musketerer bliver opført af en amatørteaterforening, ser han derfor som noget positivt. Det giver både musikken og historien mulighed for at nå et nyt publikum.

Lyt, lyt, lyt

Til mennesker, der selv drømmer om at skrive musik til teater eller musicals, har James Price et enkelt, men vigtigt råd:

– Lyt, lyt, lyt til så meget som muligt.

Hvis man holder særligt meget af en bestemt musikstil, kan man begynde med at skabe noget, der minder om den. 

Efterhånden vil ens egne erfaringer og personlighed komme til udtryk, så musikken udvikler sit eget særpræg.

For James Price handler teatermusik især om at forstå den grundlæggende idé, karaktererne og de følelser, som scenen skal formidle.

– Hvordan kan du fortælle historien musikalsk? Det er det, man skal finde frem til, forklarer han.

Musketerernes march er favoritten

Blandt sangene fra De tre musketerer fremhæver James Price musketerernes march som en personlig favorit. 

Nummeret bliver sunget, da D'Artagnan optages i gruppen, og ifølge komponisten fungerer sangen særligt godt i forestillingen.

Musicalens kendte titel er samtidig en fordel, når publikum skal lokkes i teatret. Mange kender fortællingen fra Alexandre Dumas' roman eller fra en af de mange filmatiseringer.

– Titlen ringer en stor klokke hos de fleste, siger James Price.